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Corne-encrier en terre vernissée

Fin novembre, j'avais isolé des encriers en forme de corne et finissants en pointe : voir l'article. Cette sorte de corne n'est pas en corne de bovidé. Mais peut-être en terre vernissée. Ce matériau est en effet attesté au XVe siècle dans le traité d'enluminure italien du XVe siècle, De Arte Illuminandi. 

Au chapitre 34 : Ad scribendum aurum cum penna, nous trouvons la mention in cornu vitri vel vitreato, de terra aut stagni, dans une corne en verre ou en terre vernissée ou en étain. Il s'agit d'une recette de ce que l'on appelle la Chrysographie ou l'art d'écrire en or.

Voici la traduction de la recette : "On prend des feuilles d'or, autant que l'on en a besoin et on enduit la pierre à broyer en porphyre ou en pierre, lapide, sur laquelle on va broyer l'or avec une quantité modeste de miel pur et bien clair. On enduit aussi de la même manière la pierre supérieure avec laquelle on va broyer (c'est-à-dire la molette à broyer). On met les feuilles d'or sur la pierre où il y a un peu de miel et on broie. On met ensuite de l'eau claire de source et on frotte la pierre. On ramasse l'or moulu avec le miel et l'eau dans un grand vase vernissé. On verse encore de l'eau commune. Une fois que l'or est au fond, on jette l'eau qui surnage et on la remplace soigneusement par une nouvelle eau. On continue ainsi jusqu'à ce qu'il n'y ai plus de miel. Puis on met l'or dans une corne de verre ou de terre vernissée ou d'étain. On détrempe avec de la glaire do'euf et on mélange bien. On peut alors écrire. Une fois sec, on peut brunir l'or  en mettant sous le support une tablette."

La corne en terre vernissée sert donc bien d'encrier. On y détrempe ici l'or avec de la glaire d'oeuf.  Il faut mélanger, on aura donc un goupillon pour cela. On en voit souvent dépasser des cornes-encriers dans les enluminures des scribes-évangélistes. 

Si les cornes métalliques sont parfois mentionnées dans les livres de recettes de couleurs, c'est la première fois que je trouve cette mention de terre vernissée pour une corne-encrier !

 

 

La Terre Verte

 Au chapitre I du Liber de Coloribus illuminatorum siue pictorum, publié et traduit en anglais par Daniel Varney Thompson Jr dans Speculum en 1926, il y a la première recette de terre verte qui est très intéressante.  Dans la cornue, se fait la préparation du pigment et sa détrempe à la glaire d’œuf. On entrevoit aussi  un possible mélange avec soit de l’orpiment soit avec du blanc. Cette recette propose donc la fabrication de trois couleurs : la Terre Verte pure, le vert jaunâtre et le vert blanchâtre. La Terre Verte est une terre comme son nom l’indique. Ce minerai se nomme aussi glauconite ou celadonite qui contiennent du fer. La terre de Vérone est célèbre à la Renaissance.

 Texte latin de la recette :
« Uiride terestre molendum est cum aqua sicut ceteri colores qui molendi sunt, et postea ponendum est in quolibet cornu ; et postquam aqua eius siccata fuerit, ponenda est in eo glarea oui. In eo si ponas auripigmentum, erit uiride corceum. Item si album ponas in eo, erit album uiride ».

Traduction française :
« La Terre Verte se broie avec l’eau comme on le fait avec les autres couleurs qui sont à broyer ; et ensuite, mets-la dans la cornue que tu voudras –in quolibet cornu-.  Et quand l’eau est s’est évaporée et la terre verte sèche –et postquam aqua eius siccata fuerit- , doit être mis [dans ce pigment sec contenu dans la cornue] de la glaire d’œuf.  Si l’on met de l’orpiment [dans la Terre Verte ainsi détrempée] sera le vert jaunâtre –viride croceum- ; de même si tu y mets du blanc, sera le vert blanchâtre [pâle, dégradé] –album viride-. »

Le broyage de la Terre Verte se fait à l’eau mais l’auteur ne dit pas si l’outil, notamment la pierre à broyer, qui doit être utilisé est en pierre marmore, petra ou lapide.  Parfois, c’est indiqué. Peut-être qu’il faut utiliser un mortier pour bien réduire en poudre la Terre Verte car elle est à l’état naturel dure. Un renseignement est aussi donné en ce qui concerne le broyage des couleurs en général. Elles se broient toutes à l’eau.

Puis, cette première étape achevée, on transvase le pigment ainsi préparé, mouillé et bien réduit en poudre, dans un récipient. Mais rien ne nous dit avec quel instrument on prend sur la pierre à broyer le pigment pour le mettre dans la corne. Il s’agira sans doute d’un couteau.  La consistance que doit avoir la pâte n’est pas indiquée. Elle devait être plus ou moins liquide car l’eau qu’elle contient doit s’évaporer pour que l’on ait un pigment sec. Ces deux tours de main correspondent clairement à la préparation du pigment. Ce n’est pas encore la couleur à proprement parler.

Vient ensuite, la transformation du pigment en couleur prête à être appliquée sur le support et travaillée par l’artiste. Cette phase s’appelle la détrempe. Elle est parfois indiquée par le mot distemperatio dans les réceptaires. Ici, c’est de la glaire d’œuf qui est utilisée. Ce liant est l’albumen du blanc d’œuf que l’on prépare de deux manières. Soit on plonge dans le liquide une éponge et on en expresse le liquide à plusieurs reprises. Soit on le bat. Dans les deux cas, doit rester une solution limpide comme de l’eau. La préparation est prête à être utilisée. On peut y mettre un clou de girofle pour la conserver. La couleur Terre Verte est donc ainsi prête à être utilisée par le peintre.

Cette première couleur verte sert à la fabrication de deux autres teintes.  D’un point de vue pratique, on peut se demander si la cornue qui sert à la détrempe à l’œuf de la terre verte, sert aussi à faire les mélanges de couleurs. Dans l’affirmative, les deux mélanges ne pourront être faits dans ce récipient. Et il ne restera que la couleur obtenue par mélange dans la cornue. Et il faut choisir l’une ou l’autre couleur à mélanger avec soit l’orpiment soit le blanc. Si l’on veut avoir les trois couleurs, il faut prendre la Terre Verte de la cornue et en verser un peu dans deux petits récipients, comme par exemple des coquillages marins, avant de faire les mixtures. Et conserver dans la cornue, une partie de la Terre Verte initiale.  Les coquilles seront alors le lieu où se font le vert jaunâtre à l’orpiment et le vert blanchâtre au blanc. On aura donc une cornue de Terre Verte, un coquillage de Terre Verte-Orpiment et un coquillage de Terre Verte-Blanc.

 

Extrait de mon livre Le Vaisselier du peintre.
Les Contenants des pigments et des couleurs médiévales.
À paraître en 2015
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Dame Chlodyne 

Les Détrempes à l'oeuf

Les détrempes des peintres sont différentes selon les supports d’application des couleurs. Ainsi, à la fin des recettes, les auteurs des réceptaires prévoient de détremper tel ou tel pigment qui vient d’être fait avec un ou plusieurs liants (aussi appelés médiums par les spécialistes). Nous avons la glaire d’œuf, la gomme arabique, le vin, la chaux ou bien l’huile. Ils préparent la couleur destinée à être appliquée sur parchemin (l’enluminure), sur bois (notamment les retables) ou sur mur (notamment la fresque).

 

Les détrempes au blanc d’œuf sont très consommées dans la peinture médiévale. C’est sous forme de glaire d’œuf qu’il est employé. Il s’agit de récolter un liquide limpide comme de l’eau après un traitement à l’éponge marine. Il y a un traité appelé De Clarea qui est entièrement consacré à ce liant.

 

La glaire d’œuf n’est pas toujours employée pure. Elle peut être additionnée de vin comme dans cette recette d’encre d’azur [§1.3.16A] du Liber Diversarum Arcium. Toujours pour travailler à la plume l’azur, on peut ajouter, pour que la couleur coule mieux, du jaune d’œuf cru mêlé à de l’eau et du vin en quantité égale [§1.3.17A] du LDA. On peut ajouter à la glaire d’œuf un peu de colle de parchemin pour détremper l’azur mêlé de rouge de brésil [§1.3.29] du LDA. Pour détremper l’indigo en mélange avec l’orpiment, on utilise de la glaire, de l’eau et de la gomme (LDA indigo). Pour travailler le vermillon à la plume, on le détrempe au glaire d’œuf et un peu de jaune d’œuf (Détrempe cinabre LDA). Pour le sang dragon et le rouge de brésil, on utilise une détrempe à la glaire d’œuf, à la gomme arabique et à l’eau (LDA). Le folium se détrempe avec de la glaire d’œuf fraîche additionnée d’un peu de chaux. L’orpiment se détrempe avec de la glaire d’œuf en ajoutant un peu de jaune et du cérumen (LDA).